Apnea - Il sub bustocco, sulle orme di Pellizzari e Genoni, conferma l'altissimo livello della scuola di casa nostra
Gaspare Battaglia mozzafiato: è campione del Mondo in Croazia

(24 settembre 2004) Affermare che Busto Arsizio sia la capitale mondiale dell'apnea può quanto meno sembrare un azzardo. E invece questa città senza il mare, ma neppure il lago, continua a vantare un incredibile feeling con il mondo subacqueo e con quello dell'apnea in particolare. Merito, certo, dei celeberrimi Umberto Pellizzari e Gianluca Genoni, entrambi da anni ai vertici delle liste dei record. Merito però anche di Gaspare Battaglia, appena laureatosi per la quarta volta campione del mondo nella rassegna che si è svolta a Rovigno (Croazia).

Battaglia ha gareggiato sotto l'egida della FIPS - CMAS, una delle due federazioni che operano a livello internazionale (l'altra è l'AIDA), quella che, per semplificare, cura maggiormente l'aspetto sportivo dell'apnea. L'AIDA invece è più orientata a prove di carattere più estremo. Proprio per gareggiare con un miglior margine di sicurezza la CMAS ha varato la disciplina "Jump Blu" che ha visto primeggiare Battaglia davanti ad altri due componenti della spedizione azzurra, Giuliano Marchi (secondo) e Giacomo De Mola (terzo). Jump Blu consiste in un cubo (quindi metri di spigolo) posto a quindici metri di profondità; il sub è chiamato a compiere un percorso attorno al cubo stesso. Vince chi riesce a percorrere più "strada": Battaglia ha totalizzato 135 metri con i quali ha conquistato la medaglia d'oro.

"Sono andato in Croazia sapendo di poter puntare al podio - racconta il campione di Busto - e quindi ero cosciente di essere tra i favoriti. Certo che essere riuscito a vincere ha ulteriormente impreziosito il mio Mondiale. Inoltre abbiamo sfoderato una grande prova di squadra visto che l'Italia ha monopolizzato il podio: questo conferma la bontà della nostra scuola, il buon lavoro del c. t. Flavio Migali, ma anche l'affiatamento tra noi atleti. Ci siamo allenati ed abbiamo vissuto insieme, senza problemi di rivalità". Una bella notizia in un mondo storicamente caratterizzato da acerrimi duelli: come dimenticare gli scontri tra Enzo Maiorca e Jacques Mayol, tra Pellizzari e il cubano Pipin?

La modestia di Battaglia nel raccontare la sua impresa contrasta con l'eccellente palmares di questo atleta, una bacheca che lascia, è il caso di dire, "senza fiato". Campione del mondo in diverse specialità già nel 1996, 1998 e 2001, Gaspare sta vivendo un 2004 strepitoso. A luglio sono arrivati i titoli italiani (con relativi record nazionali) di apnea statica (7'04") e dinamica (165,60 metri) ai Campionati indoor di Roma; ai primi di settembre Battaglia ha spopolato a Siracusa dominando la "combinata individuale" nel mare siciliano con tre vittorie (statica, dinamica, assetto costante) su quattro discipline. "Siracusa è stato un ottimo banco di prova per tutta la mia squadra di club, la Apnea Academy Competition, visto che pure Manuela Acco ha ottenuto il titolo italiano, mentre altri atleti si sono fatti onore" spiega Battaglia, che ora tornerà ad istruire apprendenti apneisti. "Vero, d'inverno mi occupo proprio di insegnare questo sport con gli appositi corsi che tengo sia a Varese che a Busto con il mio club (fondato da Umberto Pellizzari). L'interesse verso l'apnea nella nostra provincia è in crescita: a Busto ci sono un migliaio di praticanti, a Varese altri 200 circa. Una trentina svolgono attività agonistica vera e propria, gli altri lo fanno per passione". È proprio vero allora, non serve il mare per essere la capitale dell'apnea: il nostro territorio è qui a dimostrarlo.