Bagno di folla, lungo le strade della provincia. Passa il giro. Non ha più niente da dire, dal punto di vista della classifica; ma vaglielo a dire a chi è spinto da quel profumo di evento, di commozione, di ricordi antichi, che la bicicletta ancora suscita. Ed eccoli, sotto un sole cocente e trenta gradi, bambini a torso nudo, giovani belle donne ben truccate, anziani in tenuta da picnic con tavolino e ombrellone ad aspettare quei dieci secondi di adrenalina in cui dopo il profluvio di auto e moto di servizio, passano loro: molto più ragazzini di quanto appaiano in televisione, meno "rambo" ma più giovanetti in vista, davanti al gruppo, in cerca di qualche gloria. Un attimo, difficile fermarsi a scattare una foto: nonostante il punto di osservazione sia in leggera salita, appena lasciata la provinciale, su in una curva tagliata verso Morazzone, il ritmo è alto; poca cosa lo strappetto per gente abituata alle Alpi. Passano veloci, in fila indiana per il gran ritmo.
In pochi si riconoscono: il solo Simoni, per la rosa sulle spalle circondato dai compagni di squadra; la gente cerca il Pantani, nonostante tutto. Il pirata è nascosto, ha il cappellino. Arduo metterlo a fuoco,così come Garzelli, eroe di casa, un'altra pelata confusa nel gruppo. 
Il grido che si diffonde è «forza, bravi ragazzi», sembra un grido di madre, un incitamento affettuoso e commosso, senza l'isteria di altri tifi. Ci si aspettava la fuga solitaria, per poter contemplare anche noi, da più vicino le gesta un po' rallentate di un battistrada verso la fortuna di tappa. Ma, come si dice in gergo, andatura troppo forte, impossibile scappare. 
Si defluisce allora, contenti, sentendoci tutti come quello lì, sul paracarro, aspettando nasi tristi di italiani allegri. 

Per quanto riguarda invece l'evento sportivo in senso stretto Giovanni Lombardi, compagno di squadra di Mario Cipollini, ha vinto la 20ª tappa battendo in volata i compagni di fuga Eddy Mazzoleni, Giuliano Figueras e Marco Velo. Marco Pantani, che aveva cercato di andare in fuga a 30 chilometri dal traguardo,  è arrivato con un gruppetto distaccato di quattro secondi. Gilberto Simoni ha accusato un ritardo di un minuto e quarantacinque secondi e ha conservato la maglia rosa con otto minuti e quattro secondi su Garzelli.