Saronno - Mancano due settimane all'evento sportivo. I bambini delle scuole elementari hanno scelto il nome dell'airone-mascotte. Cerimonia di apertura in grande stile  
Europei di Softball, maggiori controlli per la presenza di Israele

(20 giugno 2003) Mancano esattamente due settimane all'evento sportivo del sud della provincia, ovvero i campionati europei di Softball che si svolgeranno nei campi di Saronno e Caronno Pertusella. Sedici squadre, provenienti da tutto il continente, si affronteranno per il titolo europeo. Tra queste è stata confermata anche la presenza della squadra di Israele, fino a pochi giorni fa ancora in forse a causa della delicata situazione che sta vivendo il Medio Oriente . La preoccupazione è alta, nonostante la squadra sia composta al 90 per cento da ragazze di origine statunitense. «Per fronteggiare il pericolo di eventuali attacchi terroristici è già stata segnalata la presenza della squadra israeliana sia ai carabinieri che alla Questura - spiega  Giorgio Turconi, alla guida del Comitato Organizzatore insieme a Giancarlo Bianchi - Saranno loro a decidere le misure da adottare per la sicurezza di tutti, sia giocatori che spettatori».

In questi giorni di ferventi preparativi è stato anche scelto il nome per la mascotte che caratterizzerà questa edizione dei giochi. Si tratta di Fly (foto sopra), l'airone rosa, il cui nome è stato indicato dai bambini delle scuole elementari di Saronno e Caronno. «La scelta del Comitato Organizzatore è avvenuta sulla base delle numerose segnalazioni pervenute dai bambini che hanno aderito all'iniziativa lanciata dagli organizzatori - prosegue Turconi - L'airone è presente nel Parco del Lura, cui appartengono i comuni di Saronno e Caronno Pertusella, nel Parco del Ticino e nel Parco delle Groane, tutti vicini alle località della manifestazione». Infatti, per le partite, oltre ai due campi saronnesi, saranno utilizzati anche i "diamanti" di Legnano, Bollate e Malnate.  

L'inizio dei campionati è previsto per domenica 6 luglio, giornata in cui non si svolgeranno partite, ma durante la quale l'amministrazione comunale di Saronno e il Comitato Organizzatore, hanno predisposto una grande cerimonia di apertura degna delle Olimpiadi. Tutti i membri delle sedici squadre, oltre 400 ragazze, sfileranno per le vie della città con le proprie bandiere. Una giornata, quindi, che sembra destinata a entrare nella storia. Da lunedì 7 luglio si giocheranno le partite che porteranno alla grande finale di sabato 12 che sarà ripresa dalla Rai e trasmessa la settimana successiva su Raisat. 
(foto sopra: Giorgio Tuconi e Giancarlo Bianchi con Mike Jennings, presidente della Federazione Internazionale Softball)
«Siamo agli sgoccioli e probabilmente arriveremo alla vigilia ancora con gli attrezzi in mano - conclude Turconi - Dobbiamo stringere i denti, si sono sovrapposte varie cose come l'ottimizzazione dei campi, ma siamo ottimisti: sarà una grande manifestazione, un'occasione unica per il softball italiano».
Le squadre che si contenderanno il titolo: Belgio, Repubblica Ceca, Germania, Gran Bretagna, Italia, Nederland, Russia Spagna, Svezia, Austria, Bulgaria, Croazia, Francia, Grecia, Israele, Slovacchia, Svizzera, Ucraina.