(5 dicembre 2003) Il virus influenzale ha fatto la sua comparsa in Italia e già suona l'allarme. Complici le notizie provenienti dall'estero, la "giapponese" , dopo essere stata descritta per mesi come non particolarmente aggressiva, viene ora dipinta come virulenta e si moltiplicano gli inviti a vaccinarsi. 
Le autorità sanitarie locali, però, non condividono tanto allarmismo: «La situazione non sembra assolutamente preoccupante - dichiara Fabio Banfi, direttore sanitario dell'Asl - noi ci basiamo sulle indicazioni dell'Istituto Superiore di sanità che, in questo periodo, non ha modificato la propria posizione».
Tranquillo e un po' perplesso per tanto clamore è anche il professor Paolo Grossi, primario della clinica di malattie infettive dell'ospedale di Circolo di Varese: «Nessuna organizzazione sanitaria, italiana o straniera, sta lanciando allarmi o messaggi preoccupati in merito a questo ceppo influenzale. Il virus appare una variante di quello che ci ha colpiti nel 1999, per cui presentiamo già una buona dose di anticorpi. Chi si è vaccinato, inoltre, può stare abbastanza tranquillo: la percentuale di immunità varia tra il 72% e il 76%».
Il professor Grossi sconsiglia, comunque, la corsa al vaccino: «È consigliabile solo per le categorie a rischio. Per gli altri non esiste alcuna necessità. Si deve considerare, inoltre, che quest'anno l'industria farmaceutiche ha già preparato le dosi vaccinali e non possono riprendere la produzione, per cui le scorte sono limitate e non bastano per una vaccinazione di massa».
Ma quando arriverà l'epidemia?
«Allo stato degli atti non c'è alcuna indicazione che il picco coinciderà con le vacanze natalizie. Secondo l'andamento degli anni scorsi, il periodo dovrebbe essere febbraio, ma ci sono molte variabili. Oggi come oggi le possibilità che il virus esploda a fine mese sono del 50%».

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