Vincitrice dell’Oscar 2001 quale miglior attrice protagonista per Erin Brockovich, non tutti sanno che Julia Roberts era gia alla sua terza candidatura. La prima arrivò agli esordi per Fiori d’acciaio, piccolo film sorpresa alla fine degli anni ’80, la seconda arrivò diretta diretta dal successo mondiale che la lanciò nel mondo hollywoodiano come emergente: si tratta di Pretty Woman, che nel ’90, giovanissima la fa diventare una delle attrici più pagate dalla macchina del cinema.

Nata in un povera famiglia, la sua storia come attrice non è sempre stata molto felice: accusata dalle malelingue di andar a letto con chiunque le capitasse a tiro, fragile nello spirito le ci sono voluti anni per arrivare a quella stabilità artistica e professionale che le hanno permesso di essere accettata a Hollywood.

Subito dopo Pretty Woman, Julia interpreta la piccola campanellino in Hook – Capitan uncino, ma poi arriva subito il film che la fa affondare: Scelta d’amore nel ’91 risulta essere un clamoroso flop dal quale sarà molto difficile riprendersi. Nei primi anni ’90, dopo un inizio così folgorante, e un paio di apparizioni in due film di Robert Altman (Prêt-à-Porter e I protagonisti), sparisce dalla circolazione per ricomparire poi nel ’94-’95 con piccoli film d’azione come Il rapporto Pelican e Inviati molto speciali, film insulsi che non ottengono nemmeno un grosso successo. La fanno rimanere come attrice "non da buttare" pellicole come il sentimentale Qualcosa di cui...sparlare e il sempre attento Woody Allen di Tutti dicono I love you.

Ma il salto di qualità impiega poco a farsi sentire: Mary Reilly e Michael Collins dimostrano la sua anima di attrice a tutto tondo e da questi film ricomincia la sua risalita verso il successo. Successo che sfocerà definitivamente nel 1997 con Il matrimonio del mio migliore amico.

Da allora non un colpo fallito: diventa la diva più pagata al mondo (attualmente 20 milioni di dollari a film), riuscendo ad alternare commedie incassa-soldi come Notthing Hill e Se scappi ti sposo sempre al fianco di Richard Gere, a pellicole come Erin Brockovich, di un certo appiglio sociale. In questo film viene molto sfruttata la sua immagine a favore della storia ed effettivamente l’abbinamento non poteva che essere un successo, nonostante il film segua troppo un linea hollywoodiana vecchia maniera. Ma il salto di qualità è confermato, tant’è che la stessa Julia avrebbe dovuto interpretare anche Traffic, per il quale fu poi preferita Catherine Zeta Jones. Ora è il turno di The Mexican, film realizzato prima di vincere l’Oscar: si spera che adesso, arrivata la consacrazione definitiva come "diva", la Roberts non ricada nel baratro dell’anonimato.