Negli anni venti un orfano che non riesce a trovare famiglia viene allevato come un figlio dal dottore dell’orfanotrofio che lo inizia a tutti i segreti della medicina. Il ragazzo però non ha visto nulla del mondo al quale il dottore lo voleva tenere nascosto e, appena gli si presenta l’occasione, se ne va a lavorare in una famiglia benestante a raccogliere mele insieme alla gente di colore. Qui conoscerà tutti gli aspetti della vita fino allora a lui sconosciuti.

Vincitore di due premi Oscar (Miglior Attore non Protagonista a Michael Caine e Miglior Sceneggiatura non Originale di John Irving tratta dal suo omonimo romanzo), il affascina per la sua narrazione scorrevole e ben diretta. Il regista riesce a costruire un film che non condanna ne approva l’aborto creando, soprattutto negli Stati Uniti, una forte discussione tra i pro e i contro aborto. Ma il film non vuole dare una risposta, lascia la scelta al singolo individuo.