Le ferie per i padroni di cani e gatti non sono più un problema. Gli hotel disposti ad ospitare i piccoli amici stanno diventando sempre più numerosi, spiagge e parchi dedicati a loro cominciano a nascere in tutte le province d’Italia; dog o cat – sitter si rimboccano le maniche.

Per i più sprovveduti o inesperti esiste una guida realizzata dal Touring Club in collaborazione con Iams, allo scopo di segnalare gli hotel disposti ad ospitare gli amici a quattrozampe.
Iams ha anche attivato un numero verde gratuito (800- 390.490), a disposizione di chi ha bisogno di consultare esperti per sapere come preparare al viaggio il proprio animale.
“In realtà il numero verde è attivo tutto l’anno per dare consigli appropriati sul benessere degli animali domestici – piega Ulderico Aveta, promotore dell’iniziativa – per il secondo anno consecutivo abbiamo voluto renderlo accessibile anche nel mese di agosto, per venire incontro alle esigenze di chi decide di mettersi in viaggio con i propri beniamini. Un team di esperti è a disposizione dei padroni di animali domestici per consigliare località attrezzate, ma anche per dare tutte le indicazioni necessarie perché l’animale possa affrontare il viaggio nel migliore dei modi”.

Ogni anno il numero verde riceve circa 18.000 chiamate, di cui 1.800 riguardano i consigli per le vacanze. Quest’anno in un solo mese i contatti sono stati più di 500. 
“E’ evidente che c’è stata una certa sensibilizzazione e chi ha animali in casa decide più spesso di non lasciarli soli neanche durante le ferie”, sottolinea Aveta.

Anche gli albergatori, che per lo più fino a due anni fa non tenevano neanche in considerazione l’ipotesi di ospitare animali nelle proprie strutture, si stanno organizzando.
Molti gestori hanno chiesto di essere segnalati dal Touring Club o di essere segnalati sul sito come strutture che consentono di portere con se’ gli animali.

La guida “In viaggio con il cane 2003” , inoltre, ha rilevato una crescita di alberghi e agriturismo italiani attrezzati: le strutture sono oltre 2000, una crescita di circa il 10% rispetto al 2002. In aumento anche i servizi che gli hotel offrono agli animali: dog-sitter, pasti, lettini, copertine e perfino asciuga-zampe.

In molte località sono nate vere e proprie oasi dove anche gli amici a quattro zampe possono trascorrere serenamente le loro ferie. In particolare nelle località balneari sono state create spiagge interamente dedicate alle esigenze dei cani e dei loro padroni. 
“Anche se di fatto sono ancora iniziative piuttosto sporadiche – commenta Aveta - mostrano un cambio di mentalità, tanto più evidente se si pensa che normalmente c’è il divieto assoluto di portare animali sulla spiaggia”.

A Maccarese, vicino Fregane, sul litorale romano, c’è uno stabilimento molto ben attrezzato, che mette a disposizione dei cani e dei loro padroni ben 7.000 metri quadri di arenile e 800 di struttura coperta. Per accudire al meglio i propri ospiti non mancano ciotole per l’acqua, cibo e docce, dove i cani possono essere lavati dopo aver fatto il bagno nell’acqua marina.

Iniziative simili sono nate un po’ in tutta Italia, da Chieti a Riccione, da Trieste a Cagliari e Vieste.

All’idroscalo di Milano è nato l’Idropark Dog, un’area a sud del lago dedicata ai cani. Una zona recintata ad accesso gratuito dove, mentre i padroni prendono il sole, gli animali possono correre, giocare e fare il bagno in tutta tranquillità. 
A disposizione degli animali, il fine settimana c’è anche un bagnino che incoraggia i paurosi ad entrare in acqua. La sicurezza è garantita da sorveglianti che controllano la pulizia e l’ordine, tenendo a bada i cani più vivaci che potrebbero dare fastidio agli altri.

Non ci sono più scuse, quindi, per gesti irresponsabili e crudeli, anche se, come fa notare Aveta, “ancora c’è tanta strada da fare per essere al passo con gli altri paesi europei, da sempre più attenti alle esigenze degli animali”.

Anche chi resta a casa può concedersi momenti di relax con il suo più caro amico. 
In quasi tutti i capoluoghi di provincia stanno nascendo aree verdi attrezzate per i cani.

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